টমেটো চাষে মুন্সীগঞ্জ জেলার কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। তবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হচ্ছে, টমেটো চাষে কৃষকরা কোনো ধরনের রাসায়নিক সার এবং কীটনাশক ব্যবহার করছেন না। এর বদলে তারা ব্যবহার করছেন শুধু জৈব সার। এতে সারের পাশাপাশি কীটনাশকের কাজও হচ্ছে। এভাবে উৎপাদিত টমেটো খেলে মানুষের স্বাস্থ্যে ক্ষতিকারক কোনো প্রভাব পড়ে না। যার উল্টোটাই ঘটে রাসায়নিক সার এবং কীটনাশক ব্যবহার করলে। জৈব সার ব্যবহার করে টমেটো চাষের বিষয়টি ইতিবাচকভাবেই দেখছেন জেলার কৃষি কর্মকর্তারা।

জেলা কৃষি স¤প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, গত মৌসুমে মুন্সীগঞ্জ জেলায় ২০৯ হেক্টর জমিতে টমেটোর আবাদ হয়েছিল। চলতি বছর তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৪৫ হেক্টর জমিতে। এখনও আবাদ কার্যক্রম অব্যাহত থাকায় তা প্রায় ৩০০ হেক্টর ছাড়িয়ে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। মুন্সীগঞ্জে সোনালি, ক্যাপ্টেন, মানিক, রতন, মিন্টু সুপারসহ বিভিন্ন জাতের টমেটোর আবাদ হচ্ছে।

উপজেলার কেওয়ার গ্রামের টমেটো চাষি ঝিলু মিয়া জানান, লাভজনক হওয়ায় গত কয়েক বছর ধরে টমেটোর আবাদ বেড়েছে। টমেটো চাষে তারা কোনো ধরনের রাসায়নিক সার এবং কীটনাশক ব্যবহার করেন না। এতে তাদের ফলনও ভালো হয়।

সদর উপজেলার মহাকালী ইউনিয়নের সাতানিখিল গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, ৪৫ থেকে ৫০ জন কৃষক সারিবদ্ধভাবে টমেটো আবাদ করছেন। দু-একজন কৃষক তাদের জমির টমেটো বিক্রি করে দিলেও বেশিরভাগ কৃষকের টমেটো শুধু বিক্রির উপযোগী হতে শুরু করেছে। আর ক'দিন পরই তারা জমি থেকে টমেটো তুলে বিক্রি শুরু করবেন। পাইকাররা জমিতে এসেই টমেটো কিনে নিয়ে মুন্সীগঞ্জ, নারায়ণগঞ্জসহ ঢাকার পাইকারি আড়তে তা বিক্রি করবে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক হুমায়ুন কবীর জানান, মুন্সীগঞ্জ সদর, গজারিয়া, টঙ্গিবাড়ী, সিরাজদিখান ও শ্রীনগর উপজেলায় এবার টমেটোর আবাদ হয়েছে বেশি। চলতি মৌসুমে ৩০০ হেক্টরের বেশি জমিতে টমেটো আবাদ হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। আবাদ বৃদ্ধি পাওয়ার পাশাপাশি জেলার কৃষকরা রাসায়নিক সার এবং কীটনাশকের পরিবর্তে জৈব সার ব্যবহার করছে। ক্ষতিকারক কোনো ছত্রাকনাশক বা কীটনাশক ব্যবহার না করায় এসব টমেটো মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য মোটেও ক্ষতিকারক নয়। এ বিষয়টি আমাদের আশাবাদী করে তুলেছে।